Thái
tử ngày càng trưởng thành, ḷng nhân ái của
cậu càng được mọi người thương
yêu quư mến. Song cha của cậu th́ lại lo rầu.
Ông nghĩ: “Tất Đạt Đa quá nhân ái và nhiều
cảm xúc. Ta muốn con trai của ta trở thành một
vị vua vĩ đại, có sức mạnh và đầy
uy lực. Nhưng thái tử lại thích trầm tư
một ḿnh ở trong vườn hơn là học cách
thức cai trị một vương quốc. Ta lo lắng
con trai của ta chẳng bao lâu sẽ từ bỏ hoàng
cung, sống đời ẩn sĩ như lời đạo
sĩ A Tư Đà đă tiên đoán. Nếu thật sự
như vậy th́ thái tử sẽ không bao giờ trở
thành vị vua vĩ đại”.
Vua
rất lo lắng về việc thái tử sẽ ra đi.
Vua đem nỗi lo của ḿnh tŕnh bày cho các quan nghe. Có
một người đề nghị: “Tâu bệ hạ,
thái tử hay ngồi lặng yên và mơ mộng về
những thế giới khác, bởi v́ cậu ta chưa
tiếp xúc với hiện thực của cuộc đời
này. Xin bệ hạ hăy kiếm cho thái tử một người
vợ, khi thái tử có vợ và có con rồi sẽ không
c̣n mơ mộng nữa và sẽ quan tâm đến
việc học tập, cách thức cai trị vương
quốc”.
Vua
cho rằng đây là một đề nghị rất
tuyệt vời. Vua liền cho tổ chức một
buổi nhạc hội lớn ở trong cung điện.
Tất cả những thiếu nữ xinh đẹp từ
các gia đ́nh quư tộc được mời đến
tham dự. Cuối buổi nhạc hội thái tử
được mời tặng quà cho từng cô gái, trong lúc
thái tử tặng quà các quan theo dơi xem chàng thích cô nào.
Những
cô gái trẻ rất lúng túng khi xuất hiện trước
thái tử. Thái tử trông đẹp trai và nổi
bật hẳn giữa đống quà đắt tiền
để trên bàn phía trước mặt. Từng cô gái
rụt rè tiến đến chỗ thái tử, không dám nh́n
lên. Các cô lặng lẽ nhận nhẫn, ṿng xuyến xong
vội vă trở về chỗ cũ.
Cuối
cùng có một cô gái trẻ tên là Da Du Đà La (Yasshodara), con
gái của ông vua nước lân cận, không như
những cô gái khác, cô tiến đến chỗ thái
tử một cách tự nhiên. Đây là lần đầu
trong đêm, thái tử nh́n chăm chú vào cô gái này. Nàng
rất xinh đẹp và thái tử dường như
đă bị sắc đẹp của nàng thu hút.
Họ
đứng bất động, bốn mắt nh́n nhau say
đắm. Lúc ấy Da Du Đà La dịu dàng lên tiếng:
“Dạ thưa thái tử, quà của em đâu?”. Thái
tử như người trong mơ vừa tỉnh, cậu
nh́n xuống bàn nhưng quà tặng đă hết. Thái
tử vội nói: “Đây, hăy nhận món quà này”. Thái
tử tháo chiếc nhẫn trong tay ra. “Đây là món quà anh
tặng em”. Da Du Đà La lịch sự đón nhận
chiếc nhẫn và từ từ đi về chỗ cũ.
Các
quan đă thấy rơ mọi việc và vui mừng đến
báo cho vua biết. Họ sung sướng tường
thuật: “Tâu bệ hạ, chúng tôi đă t́m được
một cô gái xứng đáng cho thái tử. Cô ta là công chúa
Da Du Đà La, con gái của vua Thiện Giác (Suprabuddha) ở nước
láng giềng. Xin bệ hạ hăy đi qua gặp ông vua này
và xin cưới con gái của ông cho thái tử”.
Vua
Tịnh Phạn đồng ư và chuẩn bị lễ
vật đi qua gặp cha của Da Du Đà La. Vị vua này
tiếp đón vua Tịnh Phạn rất thân mật và nói:
“Tôi biết con trai của Ngài là một người
rất tốt, song tôi không thể gả con gái của ḿnh
cho một người nào đó một cách đơn
giản. Nhiều thái tử khác cũng xin cưới con gái
tôi và họ đều là những chàng trai tuyệt
vời. Họ rất điệu nghệ trong việc cưỡi
ngựa, bắn cung và chơi các môn thể thao quư tộc
khác. Thái tử sẽ phải thi tài với những người
cầu hôn đó theo phong tục của chúng tôi”.
Sau
đó một cuộc thi tài được tổ chức
và Da Du Đà La xinh đẹp là phần thưởng quư giá
nhất. Vua Tịnh Phạn rất lo âu, ông nghĩ: “Con
trai ta không quan tâm đến các môn chơi của
chiến sĩ, liệu nó có thể chiến thắng
cuộc thi tài này không?”. Thái tử hiểu được
nỗi lo của cha nên thưa rằng: “Xin vua cha đừng
quá lo lắng. Con sẽ làm hết khả năng của ḿnh
để chiến thắng và Da Du Đà La sẽ là vợ
của con”.
Cuộc
thi đầu tiên là bắn cung. Những chàng trai đặt
những tấm bia của họ ở khoảng cách xa mà
họ có thể bắn trúng chấm giữa của bia. Khi
tới lượt Đề Bà Đạt Đa – em họ của
Tất Đạt Đa – cậu ta không chỉ bắn trúng
điểm giữa của bia, mà c̣n xuyên qua cả tấm
bia. Mọi người hoan hô nồng nhiệt. Riêng Da Du
Đà La lại che giấu nỗi lo của ḿnh. Cô nghĩ:
“Làm sao Tất Đạt Đa yêu quư của ta có thể
bắn được như thế?”
Thái
tử rất tự tin ở khả năng của ḿnh. Đến
lượt chàng thi bắn, Tất Đạt Đa đặt
tấm bia xa tít tầm mắt mọi người. Rồi
chàng lấy một mũi tên từ trong bao ra nạp vào
cung. Tuy nhiên do thái tử quá mạnh tay nên khi kéo cây cung
đă găy đôi.
Thái
tử nói: “Làm ơn t́m cho tôi một cây cung khác,
chắc hơn cây cung này”.
Một
ông quan nói: “Thưa thái tử, có một cây cung rất
cổ ở trong cung. Cây cung này của một chiến sĩ
mạnh nhất thời bấy giờ. Kể từ khi ông
ta chết đến nay chưa có ai đủ sức kéo
nổi dây cung này, huống hồ bắn nó được”.
“Tôi
sẽ bắn cây cung ấy”, thái tử tuyên bố trước
sự ngạc nhiên của mọi người. Sau khi
họ đem cây cung đến, thái tử cầm cây cung lên,
thử uốn cong và kéo dây một cách dễ dàng. Sau
đó thái tử tra tên vào cung, kéo hết dây và nhắm
mục đích. Choang! Phát tên bắn ra kêu to đến
nỗi những người trong làng cách xa đó cũng
nghe được. Mũi tên xé gió đi rất nhanh, khi nó
trúng tấm bia – ngay trung tâm điểm – chẳng
những nó không dừng lại đó mà c̣n xuyên qua
tiếp tục và bay xa tít tầm mắt của mọi người.
Đám
đông hoan hô nồng nhiệt “Thái tử chiến
thắng! Thái tử chiến thắng!”. Song bắn cung
mới chỉ là cuộc thi tài đầu tiên trong ngày.
Cuộc thi đấu kế tiếp là kiếm thuật.
Mỗi
người chọn một cây kiếm và biểu lộ
sức mạnh của ḿnh bằng cách hạ thân cây
gần đó với một nhát gươm của ḿnh. Người
thứ nhất hạ một thân cây dầy khoảng 15 cm.
Người thứ hai 22 cm. Người thứ ba 30 cm.
Đến
lượt thái tử, chàng chọn một cây mà hai thân
mọc sát nhau. Thái tử vung gươm chém một nhát
thật nhanh, cắt ngang thân cây trong chớp mắt, nhưng
nó vẫn đứng sừng sững đó. Lưỡi gươm
của thái tử quá bén đến nỗi vết cắt
không làm cho thân cây đổ ngă. Khi mọi người nh́n
thấy cây không đổ, cả đám đông, nhất
là Da Du Đà La than thở: “Thái tử đă thất
bại. Nhát gươm của chàng đă không cắt
đứt được thân cây”.
Lúc
ấy chợt một cơn gió mạnh thổi đến
làm thân cây lay động và từ từ lật đổ.
Lời than của đám đông chuyển qua vui mừng và
họ lại reo lên: “Thái tử chiến thắng”.
Cuộc
thi cuối cùng là môn cưỡi ngựa. Một con
ngựa hoang hung dữ, chưa có người nào cưỡi
được nó, đang được những người
đàn ông khỏe mạnh dắt ra. Mỗi người
cầu hôn gắng leo lên cưỡi nó. Nhưng con
ngựa cứ nhảy chồm lên và đá hậu rất
dữ. Không một ai có thể leo lên lưng nó được.
Cuối cùng một chàng trai cũng đă điều
phục được nó, ngồi trên lưng nó để
cho những người giữ ngựa dắt đi.
Thế nhưng chỉ một lát nó đă nhảy bổ lên
với sự giận dữ, hất người ngồi trên
lưng nó rơi xuống đất. Nếu không được
sự cứu giúp kịp thời của những người
giữ ngựa lôi anh ta ra chỗ an toàn, th́ có lẽ
ngựa đă giẫm anh chết rồi.
Khán
giả bắt đầu la ó: “Hăy ngưng ngay cuộc thi
đấu này đi! Không nên để thái tử đến
gần con ngựa đó. Nó rất nguy hiểm. Nó sẽ
giết chết thái tử”. Nhưng thái tử vẫn b́nh
tĩnh. Chàng nghĩ: “Tính hiền dịu có năng
lực hơn cả sức mạnh vũ phu”. Thái tử
từ từ tiến ra chỗ con ngựa. Chàng vuốt ve
những cḥm lông trên đầu nó, nói th́ thầm vào
lỗ tai nó, nhẹ nhàng vuốt lên đầu lên ḿnh nó.
Thái tử đă làm dịu đi cơn giận dữ và
sợ hăi của nó.
Một
lát sau con ngựa trở nên hiền lành. Nó bắt đầu
liếm tay của Tất Đạt Đa. Thái tử vẫn th́
thầm dịu ngọt với nó. Sau đó chàng leo lên lưng
nó một cách dễ dàng. Thái tử cưỡi ngựa
diễu hành ngang qua mọi người, trong những
tiếng reo ḥ vui mừng của họ. Thái tử đă
đón nhận phần thưởng quư giá, đó là công
chúa Da Du Đà La xinh đẹp. Cuộc thi tài đă kết
thúc. Thái tử Tất Đạt Đa đă chiến thắng.
Cuộc thi tài đă chứng tỏ thái tử Tất Đạt
Đa không chỉ có sức mạnh phi thường, mà c̣n có
cả ḷng từ bi vô hạn nữa.
|